Hópsnes, le cap aux épaves
La péninsule que je vous présente s'appelle Hópsnes du côté ouest et Þórkötlustaðanes du côté est. Le cap mesure 2 km de long et 1 km de large et s'est formée il y a 2 800 ans lorsque la lave s'est déversée dans la mer.
Hópsnes/Þórkötlustaðanes s'est formé lors d'une éruption d'une rangée de cratères nommée Sundhnúkur située juste au nord du village de Grindavík. Les conditions portuaires à Grindavík sont excellentes en raison de cette coulée de lave et de la lagune (Hópið) qui s'est formée lorsque la mer a commencé à éroder la lave et à déplacer des matériaux meubles.
Si la péninsule n'avait pas été là, le village de Grindavík n'aurait probablement jamais été construit. Le fait est que c'est l'une des six communautés de la péninsule de Reykjanes qui doit son existence à une fissure éruptive dans un système volcanique toujours actif (Fagradalsfjall).
Depuis ses débuts, Grindavík a été l'un des principaux centres de pêche d'Islande. Sundhnúkur, d'où coulait la lave qui a formé le cap, a des signaux de navigation indiquant la route à travers la brèche dans le port.
En parcourant la péninsule, on peut voir de nombreuses épaves qui se sont échouées ici et dans les environs au cours du 20e siècle.
Cet endroit peut vous donner un bon aperçu de la dangerosité des eaux:
Un miraculé surnommé «l’homme-phoque». Guðlaugs Friðþjófssonar réussi à la suite du naufrage de son bateau de pêche le 11 mars 1984, à regagner Heimaey dans l'archipel des îles Vestmann, le port d'attache du navire après avoir nagé sur 6 km pendant six heures dans une eau à 5 degrés!
Les îles Vestmann
Vers 22h, le chalut du bateau de pêche a accroché au fond marin et avant que les pêcheurs ne puissent réagir, ils chavirent, sans avoir pu envoyer de signaux de détresse. L'eau a une température de 5 à 6 °C, la température de l'air est de 2 °C. Trois des cinq pêcheurs parviennent à se hisser sur la coque, les deux autres ne parvenant pas à s'extraire du bateau. Les rescapés ne parviennent pas à détacher le canot de survie, qui se retrouve sous l'eau et dont les attaches sont rouillées. Quarante-cinq minutes après l'accident, le Hellisey VE-503 coule et les rescapés n'ont d'autre choix que de tenter de regagner la côte à la nage. Les deux compagnons de Friðþórsson disparaissent sous les eaux dix minutes plus tard. Friðþórsson nage pieds-nu, vêtu d'un jean, d'une chemise, d'un pull. Il parle avec les mouettes tout en se dirigeant vers la côte de manière à conserver ses esprits. Un bateau passe près de lui, mais sans le remarquer. Parvenu jusqu'au rivage, il fait face à une falaise et doit donc la contourner par la mer, luttant pour que les vagues ne le jettent pas contre les rochers. Après avoir trouvé un accès moins élevé il doit marcher sur un champ de lave. Il perd beaucoup de sang en se coupant les pieds sur cette surface avant de déchirer sa chemise pour les protéger. Il parvient à atteindre une pâture où se trouve une baignoire remplie d'eau pour les moutons. il brise la glace de son poing pour boire l'eau glacée. Ensuite il doit encore marcher 2 km dans ses vêtements mouillés et à 6 heures 55 du matin il frappe à la porte de la première maison venue. Transporté ensuite à l'hôpital, sa température corporelle est inférieure à 34 °C. Néanmoins il a survécu et ne souffre d'aucune séquelle physique. De nombreuses expériences seront pratiquées sur lui qui l’emmèneront jusqu'à Londres sans qu'on puisse exactement comprendre comment il a pu survivre hormis par son surpoids qui le refroidit moins vite qu'un homme plus mince.
Cette mésaventure a fait de Guðlaugur Friðþórsson un héros national en Islande, un monument a été érigé en son honneur à Heimaey. Un film basé sur son histoire a été réalisé en 2012 en Islande, Survivre réalisé par Baltasar Kormákur.
Il y a des panneaux d'information près de certaines des épaves.
Le village et la pêche ont prospéré au début du 20e siècle. De nombreux bateaux à rames et plus tard des bateaux à moteur ont été exploités à partir de Þórkötlustaðanes.
En 1939, le port de pêche s'est déplacée vers l'emplacement qui est maintenant le port de Grindavík, lorsqu'un groupe d'habitants énergiques a décidé de creuser un canal à travers le récif qui empêchait jusqu'alors les bateaux d'entrer dans le lagon de Hópið.
Le phare de Hópsnes a été construit en 1928.
Visité en 2021.
Sources: