- 6 juin 2022

L'église Sainte-Radegonde de Giverny

L’église de Giverny est placée sous le vocable de Sainte-Radegonde, une dédicace peu fréquente. Le culte de la sainte qui vécut au VIe siècle a été remis à l’honneur au XVe par Charles VII, qui a même baptisé sa fille aînée Radegonde.

Le choix de ce prénom était politique : la princesse de France était née un an avant la rencontre du dauphin avec Jeanne d’Arc et la reconquête de son royaume. Charles VII voulait honorer la sainte vénérée à Poitiers. Cette ville était le siège du second Parlement, alors que Paris était aux mains des Bourguignons. C’était aussi une façon de souligner la légitimité de Charles VII au trône, puisque Radegonde était reine de France, épouse de Clotaire, fils de Clovis, premier roi des Francs.

L’édifice, de plan général rectangulaire allongé, comprend une longue nef en maçonnerie de silex et calcaire à trois travées irrégulières. La petite baie du mur sud ainsi que l’appareil du mur nord, aux parties en arête-de-poisson, témoignent d’une construction d’époque romane. Le pignon ouest, en pierre de taille, à rampant et porte d’entrée sous baie en anse de panier, est, de son côté, attribuable au XVIe siècle.

Sur la rue principale du village, la nef a été prolongée, sur son côté sud, par un long transept à haut pignon en pierre de taille, dont les trois travées se trouvent séparées par des contreforts sculptés. Les hautes baies ogivales à remplages évoquent un agrandissement de l’édifice à la fin du XVe siècle. Le bras nord, moins saillant du fait de la pente du coteau, présente deux travées avec contreforts et fenêtres à remplages ; sa partie ouest est occupée par une tourelle d’escalier octogonale menant au court clocher polygonal situé à la croisée du transept.

La partie orientale de l’édifice paraît sans conteste la plus remarquable avec un chœur hémi-circulaire en maçonnerie de petit appareil calcaire, à trois contreforts plats et à ressaut, traditionnellement attribué au XIe siècle. Au sommet de l’élévation court une forte corniche à tablette saillante reposant sur une série de corbeaux sculptés à têtes et animaux stylisés (des modillons).

L’intérieur se présente sous la forme d’une nef aux murs enduits, dont la charpente, de la fin du XVe s. ou du début du XVIe, à chevrons formant fermes, repose sur des sablières moulurées, avec poinçons à bases prismatiques. Elle est couverte d’une voûte en berceau brisé, lambrissée à couvre-joints épais.

Quatre forts piliers carrés forment la croisée du transept et supportent le clocher. La nef ouvre vers le sud sur le bras méridional du transept à couvrement sur croisée d’ogives et clefs sculptées d’écus, bûchés sans doute à l’époque révolutionnaire. Un arc diaphragme en plein cintre sépare le transept du choeur qui se termine par une abside voûtée en cul-de-four.

Le mobilier de l'église est intéressant. Dans le chœur on peut voir:

Le maître autel est en bois peint du XVIIe siècle. Une peinture de la même époque, représente la transfiguration de Jésus au Mont Thabor.

À gauche, se trouve une statue en pierre représentant sainte Radegonde, et à droite, une statue de saint Roch, du XVIIe siècle.

Au-dessus de l'autel du bas-côté sud, se trouve une grande statue en bois de saint Jean-Baptiste du XVIIIe siècle.

Sur l'autel du bas-côté nord on trouve une peinture représentant l'Annonciation, du XIXe siècle, avec, dans une niche, une statue en pierre de la Vierge à l'Enfant du XIVe siècle.