Le cromlech du Menec, là ou tout commence, ou tout finit...
Les alignements de Carnac sont des ensembles de pierres dressées en lignes parallèles ; ils s'étendent sur plus de 4 kilomètres et comptent 2 934 menhirs ou pierres dressées.
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On en dénombre trois groupes successifs : les alignements du Ménec (1 170 menhirs), ceux de Kermario et ceux de Kerlescan. On a la quasi-certitude que le nombre des menhirs était bien plus élevé et que ceux-ci atteignaient la rivière de Crach en se répartissant sur 8 kilomètres.
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ILs ont sans doute été construits vers 3000 avant J.-C. On pense qu'ils comptaient alors environ 10 000 menhirs.
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Le site du Ménec est situé à l’ouest de Carnac. C’est le point de départ des sites de Carnac, où se trouve la Maison des Mégalithes, centre d’accueil et d’information des alignements.
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Cet ensemble est constitué de 1050 pierres alignées sur onze files. Une série de files plus ou moins parallèles où les mégalithes sont assez régulièrement espacés. Le Ménec s’étend sur 1 km et est l’ensemble de menhirs le plus représentatif.
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Le site débute par un cromlech (semi-circulaire) composé de 71 blocs, où le village du Ménec s’est construit. Ce qui laisse supposer que des menhirs ou morceaux de menhir ornent les murs de ces maisons !
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Le mot cromlech, utilisé dans la langue française depuis le XVIIIe siècle, a été emprunté (1785) à l'anglais cromlech, qui tire lui-même son origine du vieux gallois. Il est composé de crwm, « courbé » (crom au féminin), et llech, « pierre plate », et signifie « pierre plate (placée en) courbe ».
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Photo publié dans le Journal of the Britishs à la fin des années 1800.
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Un cromlech (hémicycle) se trouve à chacune des extrémités des alignements, l'autre composé de 25 stèles seulement (très abîmé).
A quoi servaient ces pierres? Cette question n’a pas encore trouvé de réponse. Elle ouvre cependant de nombreuses possibilités. Marquaient-elles un lieu de cérémonie ? Traçaient-elles des voies sacrées ? Permettaient-elles de marquer un territoire ? Honoraient-elles des ancêtres ? Etait-ce une manière d’être vu du ciel par des dieux, des astres ? Cet ensemble mégalithique a longtemps été interprété comme un temple astronomique.
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L'hypothèse actuelle, selon Serge Cassen, directeur de recherche CNRS, repose sur une autre façon de regarder cet alignement et les pierres jointives du cromlech : « L'idée, très simple, est de dire que les espaces entre les pierres ont autant de sens que les pierres elles-mêmes. On serait là face à des aménagements de passage, des … "pierres seuil" qui matérialiseraient un passage. Et on traverse comme on traverse une frontière ».
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Visité en 2020.
LIeu-dit le Ménec, 56340 Carnac
visite libre d’octobre à mars. D’avril à septembre, seules des visites conférences payantes vous permettent d’entrer à l’intérieur des sites.
Sources: