Fáskrúðsfjörður, très émouvant petit bout de France
- Alain Foucaut
- 5 nov. 2018
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Fáskrúðsfjörður (parfois appelé aussi Buðir) est une localité islandaise de la municipalité de Fjarðabyggð située sur dans un fjord à l'est de l'île, dans la région de l'Austurland. En 2013, le village comptait 654 habitants.
Ce village accueillit des marins français venant pêcher sur les côtes islandaises sur une période allant du XIXe siècle jusqu'en 1914. Le village abrite un musée rappelant les liens franco-islandais locaux, les panneaux de signalisation sont inscrits en deux langues : français et islandais.
Entre 4 000 et 5 000 marins Français pêchaient chaque hiver sur les bancs d'Islande.
Faskrudsfördur était un fjord où les pécheurs français se donnaient rendez vous avec un navire ravitailleur venant directement de France, pour leur livrer du courrier, matériel, provision et du sel afin de poursuivre la campagne de pêche. Ce navire ravitailleur retournait le poisson de la première partie de pêche en France. Cette pratique fut interdite par la suite par les autorités danoises pour limiter la durée et les prises des goélettes lors de la campagne de pêche.
La chapelle française et un mat de goélette retrouvé dans le fjord: La petite chapelle a reçu une bénédiction le 26 juillet 2014 et est le seul bâtiment qui conserve son rôle d'origine.
Entre 1850 et 1914, il y eut certaines saisons jusqu’à 120 goélettes et 5.000 marins français, venus participer aux campagnes de pêche à la morue dans les eaux islandaises. Ils apportaient souvent des marchandises à troquer, vin et cognac par exemple, contre des lainages ou de la nourriture fraîche. Simples relations d’affaire ou amitiés, des liens se sont noués entre les habitants du fjord et les marins et le village conserve la mémoire de cette époque.
Le voyage ne se termina par forcément très bien pour tous ces marins, environ 400 goélettes ayant été victimes de naufrages. On en déplora jusqu’à 15 au cours d’une même tempête, souvent drossées vers les sables traîtres de la côte sud du pays.
L'ancien hôpital français, construit en 1903.
Pour retrouver le calme des eaux du Fáskrúðsfjörður, il fallait éviter les écueils situés aux caps ainsi que les deux îles Andey et Skrúður qui referment son entrée. Le manque de barques de sauvetage à bord, pour gagner en tonnage marchand, mais aussi l’incompétence de certains capitaines et l’alcoolisme étaient également en cause.
À l’entrée est du village, en contrebas de la route, se trouve ainsi un cimetière clos où reposent 49 marins français et belges, mais bien d’autres n’ont pas eu de sépulture.
Au milieu du cimetière, se trouve une croix surmontant un monument sur lequel on peut lire en français "Ici reposent 49 pêcheurs français", avec leurs noms et celui de leurs bateaux.
Un mât arbore également un drapeau français au milieu du sanctuaire.
Ce nombre de morts s’explique par les conditions de vie difficiles à bord des bateaux, la nourriture peu variée et le climat qui favorisaient les maladies, scorbut, pneumonie et tuberculose, qui s’ajoutaient aux plaies et engelures.
Jumelée avec la ville de Gravelines, Fáskrúðsfjörður est aujourd’hui le symbole de l’amitié franco-islandaise. Ainsi, l’Ambassade de France en Islande organise t-elle chaque année au mois de juillet le Festival des Journées Françaises de Fáskrúðsfjörður ("Franskir dagar"). Ce festival célèbre la mémoire des quelques 4000 français venus perdre la vie en mer au large des côtes islandaises en ce lieu.
De plus , dans ce très charmant village, les touristes français sont accueillis comme des rois. Et les habitants sont très fiers de leur lien avec la France !!! L’ancien hôpital français est devenu un musée, il y a de plus un hôtel et un restaurant « L’abri » qui est vraiment délicieux .
Sources: