L'intérieur de la basilique Notre-Dame-du-Port.

La décoration de l'intérieur se caractérise par sa sobriété, avec un chœur surélevé, entouré d'un déambulatoire sur lequel s'ouvrent quatre chapelles rayonnantes.

Les chapiteaux, parmi les plus beaux d'Auvergne, représentent notamment des scènes inspirées de la Bible mais aussi de la Psychomachie de Prudence.

Plan en croix latine de type basilical à six travées dans la nef flanquée de bas côtés simple voutés d'arêtes. Un transept régulier avec une chapelle semi-circulaire orientée sur chaque croisillon, et un chœur à déambulatoire avec quatre chapelles rayonnantes

La richesse de la sculpture est visible particulièrement dans les nombreux chapiteaux historiés. Ils semblent montrer les séquences d’un film dont on aurait seulement retenu les images essentielles: le combat des vices (avarice) et des vertus (largesse et charité), et les scènes importantes de la Bible.

Les "épisodes" aisés à comprendre, si l’on s’offre le temps de les observer, proposent parfois des versions inédites.

C’est le cas de l’un des chapiteaux les plus remarquables qui représente Adam et Ève chassés du Paradis terrestre. L’ange prend Adam par la barbe, mais celui-ci estimant ne pas avoir été le seul coupable, tire les cheveux de sa compagne. Le décor du portail sud est à lui seul une véritable bande dessinée. Malgré les mutilations, on reconnaît parfaitement sur le linteau à gauche, l’adoration des Mages, puis la présentation au Temple et à droite le baptême du Christ.

Après l’extérieur, l’intérieur de la basilique a été lui aussi restauré, initiés en août 2006, les travaux s’achevèrent en 2008. La basilique, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, a été restituée dans l’état où elle était en 1900, c’est-à-dire avec ses couleurs d’origine et ses volumes très purs.

Toutes les pierres ont été nettoyées, les joints en ciment supprimés, les parements rebadigeonnés, les tableaux restaurés et les lustres refaits…

La crypte de l'église n'a pas été concernée par cette campagne de rénovation. En décembre 2008, la statue de Notre-Dame-du-Port fut réinstallée dans l'église (elle était conservée dans la cathédrale de Clermont pendant toute la durée des travaux), marquant ainsi la réouverture de l'édifice au public.

Mais l'église cache une autre Vierge particulière(XIV-XVe) : elle est sculptée en train d'allaiter l'enfant Jésus, une représentation plutôt rare dans l'art religieux.

Rue Notre-Dame du Port 63000 - Clermont-Ferrand

Accès libre