Abbaye de Mazan

C’est non loin de Saint-Cirgues-en-Montagne, dans un site superbe entouré d’immenses forêts, qu’était implantée l’abbaye cistercienne de Mazan, dont l’église était la plus grande et l’une des plus belles du Vivarais. Il est triste de penser que l'état de ruine dans lequel elle se trouve aujourd'hui est avant tout le résultat d'une action volontaire des hommes.

L'abbaye a été fondée en 1119 et 1123 par des moines de l'abbaye de Bonnevaux (en Dauphiné) et par la volonté d'un seigneur de la région qui voit un moyen de profit du travail des moines, enrichissant la région par le développement de l'agriculture et de l'élevage. Il s'agit de la première abbaye cistercienne qui s'installa en Vivarais au XIIe. Elle eut un rôle majeur dans le réseau des abbayes cisterciennes, et fut la mère fondatrice de quatre autres abbayes : le Thoronet (1136), Sénanque (1148), Silvanès (1136) et Bonneval (1147). Mazan avait aussi sous son autorité plusieurs monastères de moniales.

Galerie du cloître

Au XIIIème et XIVème siècle, l'abbaye constitue une véritable puissance économique, mais à partir du XIVe et au XVe siècles, époque de la guerre de Cent-Ans (1137-1453), les "routiers" rançonnent et pillent la région.

En 1360 elle est saccagée. Reconstruite, en 1375, elle se pare de murs d'enceintes, de palissades et de fossés dont subsistent aujourd'hui une tour et un bout du mur.

Un siècle plus tard, l'abbaye est victime des guerres de Religion, plusieurs fois pillée et incendiée.

A la Révolution l'abbaye n'abrite plus que cinq ou six moines qui y vivent misérablement, et comme nombre de bâtiments religieux à l'époque, elle fut vendue comme bien national.

Au XIXème siècle, l'abbaye termina sa vie détruite et pillée par les villageois, qui se servirent des pierres, d'abord pour construire la nouvelle église paroissiale, et ensuite pour leurs constructions personnelles.

07510 Mazan-l'Abbaye

Accès payant